ما المقصود بالنقل المتعدد الوسائط بالوحدة نفسها؟
النقل المتعدد الوسائط بالوحدة نفسها (Intermodal) هو نقل البضائع في وحدة تحميل واحدة أو مركبة طرق واحدة، باستخدام وسيلتي نقل أو أكثر على التوالي، دون مناولة البضائع ذاتها عند الانتقال من وسيلة إلى أخرى. ويستند هذا التعريف إلى مصطلحات النقل المركّب التي وضعتها لجنة الأمم المتحدة الاقتصادية لأوروبا (UNECE) والمؤتمر الأوروبي لوزراء النقل والمفوضية الأوروبية. وتكون وحدة التحميل عادةً حاوية ISO أو هيكلًا قابلًا للتبديل (swap body) أو نصف مقطورة، تُنقل بين السفن والقطارات والصنادل والشاحنات في المحطات. والنقل المركّب (Combined transport) فئة فرعية منه يتم فيها الجزء الأكبر من الرحلة بالسكك الحديدية أو الممرات المائية الداخلية أو البحر، مع جعل المراحل البرية بالطرق أقصر ما يمكن. وفي أمريكا الشمالية، يشير مصطلح «intermodal» عادةً إلى نقل الحاويات أو المقطورات بالسكك الحديدية مع نقل بالشاحنات (drayage) في طرفي الرحلة.
لماذا يهمّ وكلاء الشحن
النقل المتعدد الوسائط بالوحدة نفسها وصف مادي وليس وصفًا تعاقديًا: فقد تكون الحركة من هذا النوع مع حجزها بعقود ومستندات منفصلة لكل مرحلة، ويكون كل ناقل مسؤولًا وفق النظام القانوني الخاص به. لذلك تحتاج شركات الشحن إلى معرفة المسؤول عن كل مرحلة، وما إذا كانت هناك بوليصة شحن مباشرة (through bill of lading) أو مستند نقل متعدد الوسائط يغطي الحركة كاملة. وتضيف مراحل السكك الحديدية والصنادل مواعيدها النهائية (Cutoff) وفتراتها المجانية في المحطات وقواعد المعدات الخاصة بها، لذا قد تتراكم رسوم التخزين ورسوم احتجاز الحاوية (Detention) في محطة داخلية حتى لو سارت مرحلة الميناء بسلاسة. كما تختلف حدود الوزن بحسب وسيلة النقل، وقد تتجاوز حاوية مقبولة بحرًا الحدود المسموح بها على الطرق في مرحلة الشاحنة الأخيرة، لذا خطط للحمولة وفق المرحلة الأكثر تقييدًا. ولأن البضائع لا تُعاد مناولتها، فإن التثبيت الصحيح عند التعبئة أمر بالغ الأهمية؛ إذ تقدم مدونة CTU الصادرة عن IMO ومنظمة العمل الدولية (ILO) وUNECE إرشادات غير إلزامية بشأن تعبئة البضائع وتثبيتها في الحاويات وغيرها من وحدات نقل البضائع للنقل البحري والبري.