ما المقصود بالشاحن؟
الشاحن (Shipper) هو الطرف الذي يتعاقد مع ناقل لنقل البضائع أو يسلّم البضائع للنقل، ويُذكر بصفته الشاحن في بوليصة الشحن أو بوليصة الشحن البحري غير القابلة للتداول (Sea waybill) أو بوليصة الشحن الجوي. وفي القانون البحري الأمريكي، يعرّف 46 U.S.C. 40102 الشاحن بأنه مالك البضائع، أو الشخص الذي يُقدَّم النقل البحري لحسابه، أو الشخص الذي سيتم التسليم إليه، أو رابطة شاحنين، أو NVOCC يقبل المسؤولية عن دفع جميع رسوم التعرفة أو عقد الخدمة. ويعني هذا العنصر الأخير أن NVOCC يُعد شاحنًا تجاه الناقل البحري، في حين يعمل ناقلًا تجاه عملائه. وتستخدم اتفاقيات القانون الجوي مصطلح المرسِل (Consignor) للدور نفسه. ولا يكون الشاحن المذكور في مستند النقل بالضرورة هو البائع أو المصدّر المسجل (Exporter of record)، وهو ما يهم في الإقرارات الجمركية وإقرارات الرقابة على الصادرات.
لماذا يهمّ وكلاء الشحن
تفرض معظم أنظمة النقل التزامات أساسية على الشاحن: وصف البضائع بدقة، وتعبئتها ووسمها على النحو الصحيح، والإقرار بالبضائع الخطرة، ودفع أجرة الشحن ما لم يُتفق على خلاف ذلك. وبموجب SOLAS، يجب على الشاحن تقديم الكتلة الإجمالية المتحقق منها للحاوية المعبأة في مستند شحن يوقعه شخص مفوَّض من قِبله. وبموجب قواعد Hague-Visby، يُعد الشاحن ضامنًا لدقة العلامات والعدد والكمية والوزن التي يقدمها، ويجب عليه تعويض الناقل عن الخسائر الناتجة عن عدم الدقة. وفي بوليصة الشحن الفرعية (HBL) يكون عميل وكيل الشحن هو الشاحن، بينما يظهر وكيل الشحن أو وكيله في المنشأ عادةً بصفته الشاحن في بوليصة الشحن الرئيسية (MBL)، والخلط بينهما يسبب أخطاء في بيانات الحمولة وتعليمات الإفراج. وتأكد من الشاحن الصحيح قبل إصدار المستندات، لأن تغييره لاحقًا يتطلب عادةً تسليم النسخ الأصلية وإعادة إصدارها.